Sakit kepala biasanya terjadi akibat ketegangan atau peningkatan tekanan dalam struktur-struktur peka nyeri dalam kranium.
Struktur kranium yang peka nyeri dan terlibat dalam sakit kepala yaitu:
1. Semua jaringan ekstrakranium, termasuk di dalamnya kulit kepala, otot, arteri dan periosteum tengkorak.
2. Sinus kranialis
3. Sinus vena intrakranium dan vena cabangnya
4. Bagian dari dura di dasar otak dan arteri di dalam dura
5. Nervus kranialis trigeminus, fasialis, vagus dan glossofaringeus serta Nervus cervicalis (C2 dan C3)
